Hvornår udløber en bog?
Af Mathilde Walter Clark
MetroXpress 14. februar 2008
Jeg har netop brugt tre dage på at fremskaffe ét af verdenslitteraturens største mesterværker, Herman Melvilles Moby-Dick. Først i tre boghandlere, hvor jeg hvert sted til min store vantro fik at vide, at den var “udgået fra forlag”. En boghandler tilbød mig glad en børnebogsudgave af en svensk forfatter i stedet. Jeg takkede nej – det var Melvilles værk, jeg var interesseret i. “Men hun har vundet priser,” prøvede han. Men med al respekt ville jeg hellere læse den bog, som regnes for at være blandt af de bedste nogensinde.
Behøver jeg at sige, at værket var udlånt på samtlige biblioteker langt ud i fremtiden? Efter tre dage lykkedes det mig at finde et eksemplar hos en sælger et sted i Vejle. Undervejs kunne jeg ikke undgå at undre mig over forlagets manglende lyst til at tjene de penge, som nu gik til en brugtbogssælger. De har engang betalt for en oversættelse, som de kunne smide lige i trykken. Hvis de ville.
Et tilsvarende scenarie udspillede sig i efteråret, hvor jeg ledte efter (hold fast:) evigtaktuelle De sataniske vers af Salman Rushdie. Ak, udsolgt fra forlag. Og da det simpelthen ikke lod sig gøre at finde De satanske vers på dansk, måtte jeg jo ty til Amazon og orginalsproget. Sådan går det her i kulturdanmark. Når først bogen er solgt ud, så gør vi korsets tegn og vinker.
Hvad de færreste nok ved er, at forlagene også makulerer deres egne bøger. De fleste forfattere har i løbet af deres karriere prøvet at modtage det forhadte og ydmygende brev fra deres forlag: Makuleringsbrevet. Regelen lyder, at når bogen har været ude i nogle år, ser forlagene ikke længere nogen grund til at bruge plads på opbevaring. Første station er bogudsalg. Bogudsalget er for bogen lig med KZ-lejrenes brusebad. Efter dét vender de aldrig tilbage. Og bliver de ikke solgt ud, makuleres de af forlagene. Ja, det er rigtigt: Forlagene destruerer systematisk deres egen investering, fremfor at smide dem ind i en hal et sted.
Amazon er blevet rig på hallen. Her har bøger ingen udløbsdato. Trist er det dog, at vi ikke kan læse Moby-Dick og De sataniske vers på vores eget modersmål, når nu investeringen er gjort. Jeg ville have sluttet af med at anbefale værkerne – men da de ikke kan skaffes, så glem alt om det.